Differenza Donna nace en Roma el 6 de marzo de 1989 con el objetivo de exponer, conocer, combatir, prevenir y superar la violencia machista contra mujeres, jóvenes, niñas y niños. Desde sus inicios, la Asociación tuvo claro que la discriminación, la marginación y el abuso de las mujeres son un fenómeno social difuso, grave y complejo que solo las competencias específicas y una estrategia de prevención, capacitación y documentación constante pueden prevenir y contrarrestar eficazmente.
Por esta razón, Differenza Donna tiene como misión el empeño por concretar la realidad de una sociedad en la cual cada mujer sea una persona libre, autodeterminada, con autoridad, económicamente independiente, colmada de dignidad y sabiduría: una mujer plenamente reconocida como sujeto de derechos, que conozca el valor de la diferencia de género y trabaje en solidaridad con otras mujeres.
Differenza Donna es miembro fundador de la Asociación Nacional D.i.Re. – Donne In Rete contro la violenza, red nacional de Centros Antiviolencia y Casa de las mujeres, de la cual fue miembro hasta 2019.
En 2005 obtuvo el reconocimiento de Organización No Gubernamental por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores. Desde 2015 forma parte de PICUM, la Plataforma para la cooperación internacional sobre migrantes indocumentados, como ONG experta en el campo de la asistencia y recepción de mujeres migrantes. En el mismo año fue admitida en la Associazione delle Organizzazioni Italiane di cooperazione e solidarietà internazionale – AOI. En 2016, Differenza Donna obtuvo el estatus consultivo en ECOSOC – United Nations Economic and Social Council. En 2018 fundó el primer Observatorio Nacional sobre la violencia contra las mujeres con discapacidad. En 2020 se unió a CILD, la Coalizione Italiana Libertà e Diritti civili y a la red europea WAVE – Women Against Violence Europe.
Hoy en día, Differenza Donna es una gran ONG con cientos de socias, operadoras y activistas de diferentes profesiones, que lleva a cabo proyectos nacionales e internacionales. Ha elegido los Centros Antiviolencia como un instrumento de trabajo estratégico para sus intervenciones, ideándolos, proyectándolos y construyéndolos como lugares de protección, desarrollo, con el objetivo de rediseñar la vida y resurgir de las mujeres que acoge y de todas aquellas que recurren a el en momentos de dificultad.
Cada Centro Antiviolencia es también un lugar para la investigación, el estudio y la documentación interdisciplinaria: a partir de la experiencia de cada mujer acogida, hospedada o que presta su compromiso como trabajadora activista, Differenza Donna produce “conocimiento” sobre la dinámica y la evolución de la violencia machista contra las mujeres y contribuye respaldando las políticas de respuesta pública al problema de la violencia de género.
Hasta el día de hoy, Differenza Donna ha dado la bienvenida a más de 40,000 mujeres y 64,000 niñas y niños que huyen de la violencia y ha involucrado a miles de estudiantes en escuelas de todos los niveles en proyectos de prevención del comportamiento violento, para que los y las jóvenes sean conscientes de la importancia de una relación de respeto mutuo, construida sobre el valor de la diferencia y al margen de los prejuicios y estereotipos de género.